Das Ziel des Projekts ist die Entwicklung eines neuartigen Zylindergranulat-Kristallisators7 in Form eines Drehrohrs zur Kristallisation von PETR (PET-Rezyklat)-Granulat. Dieser soll inline in bestehende Granulieranlagen integrierbar sein. Die notwendige thermische Energie soll dabei erstmals vollständig aus der Abwärme des vorgelagerten Trockners, aus der Granulatrestwärme sowie aus der Kristallisationswärme selbst stammen. Hierzu wird, gemeinsam mit einer präzisen Wärmesimulation, eine innovative Wärmeführung zur Erzeugung exakt zu steuernder Wärmezonen im Kristallisationsrohr entwickelt. In Kombination mit einer effektiven Isolierung sollen auf diese Weise bis zu 70 % der bisher benötigten Energie bei der PET-Granulatkristallisation eingespart werden. Durch eine horizontale Lage des Drehrohrs und ein innovatives System an Förderschaufeln in dessen Innerem, soll der Kristallisator kontinuierlich ohne die Notwendigkeit eines statischen Puffers verwendbar sein. Außerdem soll der Kristallisator sowohl für Zylinder- als auch für Kugelgranulat geeignet sein. Darüber hinaus wird zur Qualitätsbestimmung von eingesetztem PETR ein neuartiges Inline8-Sensorkonzept entwickelt, welches die Qualität anhand verschiedener Eigenschaften der PETR-Schmelze zu Beginn des Recycling-Prozesses feststellen soll. Der Kristallisationsprozess – unter Verwendung des neuartigen Kristallisators – wird in Abhängigkeit von unterschiedlichen Rohstoffeigenschaften entwickelt, sodass anhand der Online8-Sensordaten der PET-Schmelze die Einstellungen für die spätere Kristallisation abgeleitet werden können. Hierdurch soll der neuartige Kristallisator ohne äußeres Eingreifen automatisiert für unterschiedliche Recyclingqualitäten anwendbar sein. Um sich den Herausforderungen dieses Vorhabens zu stellen, hat sich ein kompetentes Projektkonsortium aus der Fa. ips Intelligent Pelletizing Solutions GmbH & Co. KG – die sich auf Kunststoffgranulieranlagen spezialisiert hat – und der Gesellschaft zur Förderung des technischen Nachwuchses Darmstadt GFTN e.V. mit Spezialisierung auf Maschinenbau und Kunststofftechnik zusammengefunden.